Zwischen den Klängen
Kulturmanagement-Studentin Maria Varnava erhält den DAAD-Preis 2026
Als Auszeichnung für herausragende akademische Leistungen sowie nachhaltiges Engagement für die Hochschulgemeinschaft vergibt die Hochschule für Musik Franz Liszt Weimar alljährlich den Preis des Deutschen Akademischen Austauschdienstes. Den mit 1.000 Euro dotierten DAAD-Preis 2026 erhält die zypriotische Studentin Maria Varnava.
Maria Varnava studiert Kulturmanagement mit dem Profil Kulturanthropologie am Institut für Musikwissenschaft Weimar-Jena und zeichnet sich durch hervorragende Studienleistungen insbesondere in den Bereichen Kulturmarketing, Kulturpolitik und Kulturtheorie aus. „Sie verbindet theoretisches Wissen konsequent mit praktischer Anwendung und zeigt ihre Fähigkeit, fachliche Diskurse aktiv mitzugestalten“, sagt ihre Kulturmanagement-Dozentin Kerstin Gerth.
Sinnbildlich steht dafür das von Maria Varnava gegründete „KuMagazin“, in dem sie Expert*innen aus Wissenschaft und Praxis zu Wort kommen lässt. Internationalen Studierenden gibt sie in ihrem Magazin gezielt eine Stimme und beleuchtet dabei Herausforderungen, Chancen und das Leben am Studienort Weimar.
Besondere Anerkennung verdient Varnavas Kulturprojekt „Between Sounds“: Aus eigener Initiative konzipierte und realisierte sie ein interkulturelles Konzert mit dem Ziel, Musik als verbindende Kraft zwischen internationalen und deutschen Studierenden erlebbar zu machen. Das durch das STIBET-I-Programm des DAAD geförderte Projekt übertraf die angestrebten Besucherzahlen eindrucksvoll.
Neben dem Studium und eigenen Projekten engagiert sich die 1999 auf Zypern geborene Maria Varnava im Studierendenrat der Weimarer Musikhochschule, wo sie für studentische Veranstaltungen verantwortlich ist. Ob Weihnachtsfeier, Picknick oder Neujahrsball – sie trägt aktiv dazu bei, das studentische Gemeinschaftsleben zu gestalten und Vernetzung zu fördern. In enger Zusammenarbeit mit der Hochschulleitung und dem International Office setzt sie sich dafür ein, dass alle Studierenden gehört und vertreten werden.
Der DAAD-Preis wird seit mehr als zehn Jahren vergeben und soll den großen Zahlen internationaler Studierender an deutschen Hochschulen Gesichter und Geschichten verleihen. Maria Varnava steht beispielhaft für das, was internationale Studierende leisten und mitbringen: Jede und jeder von ihnen nimmt ein Stück Deutschland mit in die Heimat – und hinterlässt ein Stück von sich hier. Diese gegenseitige Bereicherung, in Wissenschaft, Kultur und Gesellschaft, verkörpert Maria Varnava auf besondere Weise.
„Diese Auszeichnung bedeutet mir sehr viel – als Anerkennung meines Einsatzes, aber auch als Signal, dass die Stimmen internationaler Studierender gehört werden", sagt die Preisträgerin. „Mein Studium ist für mich mit Ambition, Hoffnung und einem tiefen inneren Ziel verbunden – auch wenn der Weg nicht immer leicht ist."
[27.05.2026]